ವೃದ್ಧಾಪ್ಯಕ್ಕೆ ಬ್ರೇಕ್ ಹಾಕುವ ಪ್ರಯೋಗ ಆರಂಭ! ಮೊದಲ ವ್ಯಕ್ತಿಗೆ ಔಷಧ ನೀಡಿದ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು

ಬಾಸ್ಟನ್: ವೈದ್ಯಕೀಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲೇ ಅತ್ಯಂತ ಮಹತ್ವಾಕಾಂಕ್ಷೆಯ ಮೈಲಿಗಲ್ಲೊಂದನ್ನು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು ತಲುಪಿದ್ದಾರೆ. ಮನುಷ್ಯನ ವಯಸ್ಸಾಗುವ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯನ್ನು (Aging) ಉಲ್ಟಾ ಮಾಡುವ (Reverse) ನಿಟ್ಟಿನಲ್ಲಿ ಜಗತ್ತಿನಲ್ಲೇ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ನಡೆಸಲಾದ ‘ಪಾರ್ಶಿಯಲ್ ಸೆಲ್ಯುಲಾರ್ ರಿಪ್ರೋಗ್ರಾಮಿಂಗ್’ (Partial Cellular Reprogramming) ಕ್ಲಿನಿಕಲ್ ಪ್ರಯೋಗದಲ್ಲಿ ಮೊದಲ ಮಾನವನಿಗೆ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಔಷಧದ ಡೋಸ್ ನೀಡಲಾಗಿದೆ. ಬಾಸ್ಟನ್ ಮೂಲದ ಬಯೋಟೆಕ್ನಾಲಜಿ ಸಂಸ್ಥೆಯಾದ ‘ಲೈಫ್ ಬಯೋಸೈನ್ಸಸ್’ (Life Biosciences) ಈ ಐತಿಹಾಸಿಕ ಸಾಧನೆಯನ್ನು ಘೋಷಿಸಿದೆ.

ಪ್ರಸ್ತುತ ಈ ಪ್ರಾಯೋಗಿಕ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ‘ER-100’ ಎಂದು ಹೆಸರಿಸಲಾಗಿದ್ದು, ಇದನ್ನು ಗ್ಲುಕೋಮಾ (ಕಣ್ಣಿನ ಒತ್ತಡದ ಕಾಯಿಲೆ) ಮತ್ತು ವಯಸ್ಸಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ದೃಷ್ಟಿ ದೋಷದಿಂದ ಬಳಲುತ್ತಿರುವ ರೋಗಿಗಳ ಮೇಲೆ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಕಣ್ಣಿನ ವಯಸ್ಸಾದ ಜೀವಕೋಶಗಳಿಗೆ ಮರುಜೀವ ನೀಡುವ ಮೂಲಕ, ಕಳೆದುಹೋದ ದೃಷ್ಟಿಯನ್ನು ಮರಳಿ ಪಡೆಯಲು ಇದು ಸಹಾಯ ಮಾಡುತ್ತದೆ ಎಂದು ಸಂಶೋಧಕರು ಆಶಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದುವರೆಗೆ ಕೇವಲ ಪ್ರಯೋಗಾಲಯ ಮತ್ತು ಪ್ರಾಣಿಗಳಿಗೆ ಸೀಮಿತವಾಗಿದ್ದ ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನ, ಈಗ ಮೊದಲ ಬಾರಿಗೆ ಮಾನವನ ಬಳಕೆಗೆ ಬಂದಿದೆ.

ಈ ಚಿಕಿತ್ಸೆ ಹೇಗೆ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ?

ಹಾರ್ವರ್ಡ್ ವಿಶ್ವವಿದ್ಯಾಲಯದ ತಳಿವಿಜ್ಞಾನಿ ಡೇವಿಡ್ ಸಿಂಕ್ಲೇರ್ ಅವರ “ಇನ್ಫರ್ಮೇಷನ್ ಥಿಯರಿ ಆಫ್ ಏಜಿಂಗ್” (Information Theory of Aging) ಸಿದ್ಧಾಂತದ ಆಧಾರದ ಮೇಲೆ ಈ ಚಿಕಿತ್ಸೆಯನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಲಾಗಿದೆ. ಇದರ ಪ್ರಮುಖ ಹಂತಗಳು ಹೀಗಿವೆ:

ಇಂಜೆಕ್ಷನ್: ರೋಗಿಯ ಒಂದು ಕಣ್ಣಿಗೆ ನೇರವಾಗಿ ಸಿಂಗಲ್ ಜೀನ್ ಥೆರಪಿ (Gene Therapy) ಇಂಜೆಕ್ಷನ್ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಆಕ್ಟಿವೇಶನ್ (ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸುವಿಕೆ): ಇಂಜೆಕ್ಷನ್ ನೀಡಿದ ನಂತರ ರೋಗಿಗೆ ಕೆಲವು ವಾರಗಳ ಕಾಲ ಆ್ಯಂಟಿಬಯೋಟಿಕ್ಸ್ ನೀಡಲಾಗುತ್ತದೆ. ಇದು ಕಣ್ಣಿನೊಳಗಿನ ಮೂರು ಚಿಕಿತ್ಸಕ ಜೀನ್‌ಗಳನ್ನು (Therapeutic Genes) ಸಕ್ರಿಯಗೊಳಿಸುವ ‘ಆನ್ ಸ್ವಿಚ್’ ತರಹ ಕೆಲಸ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಕೋಶಗಳ ಪುನಶ್ಚೇತನ: ಈ ಪ್ರಕ್ರಿಯೆಯು ಜೀವಕೋಶಗಳ ಮೂಲ ಗುರುತನ್ನು ಬದಲಾಯಿಸದೆ, ಅವುಗಳ ಜೈವಿಕ ಗಡಿಯಾರವನ್ನು ಹಿಂದಕ್ಕೆ ತಿರುಗಿಸಿ, ಅವು ಮತ್ತೆ ಯೌವನದಂತೆ ಕಾರ್ಯನಿರ್ವಹಿಸುವಂತೆ ಮಾಡುತ್ತದೆ.

ಯಶಸ್ವಿ ಪ್ರಾಣಿ ಪ್ರಯೋಗ: ಇದೇ ವಿಧಾನವನ್ನು ಈ ಹಿಂದೆ ವಯಸ್ಸಾದ ಇಲಿಗಳು ಮತ್ತು ಕೋತಿಗಳ ಮೇಲೆ ಪ್ರಯೋಗಿಸಿದಾಗ, ಅವುಗಳ ಕಣ್ಣಿನ ನರಗಳು ಮರುಬೆಳವಣಿಗೆಗೊಂಡು, ಕಳೆದುಹೋಗಿದ್ದ ದೃಷ್ಟಿ ಯಶಸ್ವಿಯಾಗಿ ಮರಳಿ ಬಂದಿತ್ತು.

ಏನಿದು ಸೆಲ್ಯುಲಾರ್ ರಿಪ್ರೋಗ್ರಾಮಿಂಗ್?

2006-2007ರಲ್ಲಿ ಜಪಾನ್‌ನ ವಿಜ್ಞಾನಿ ಶಿನ್ಯಾ ಯಮನಾಕಾ ಅವರು 4 ಪ್ರೊಟೀನ್‌ಗಳನ್ನು ಬಳಸಿಕೊಂಡು ವಯಸ್ಸಾದ ಜೀವಕೋಶಗಳನ್ನು ಮತ್ತೆ ಮೂಲ ಕಾಂಡಕೋಶಗಳನ್ನಾಗಿ (Stem Cells) ಪರಿವರ್ತಿಸಬಹುದು ಎಂಬುದನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದರು. ಇದಕ್ಕೆ ಅವರಿಗೆ 2012ರಲ್ಲಿ ನೋಬೆಲ್ ಪ್ರಶಸ್ತಿ ಲಭಿಸಿತ್ತು.

ಆದರೆ, ಜೀವಕೋಶಗಳನ್ನು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಕಾಂಡಕೋಶಗಳನ್ನಾಗಿ ಪರಿವರ್ತಿಸಿದರೆ ಅವು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಗಡ್ಡೆಗಳಾಗಿ ಬದಲಾಗುವ ಅಪಾಯವಿರುತ್ತದೆ. ಈ ಅಪಾಯವನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಲು ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳು “ಪಾರ್ಶಿಯಲ್ ರಿಪ್ರೋಗ್ರಾಮಿಂಗ್” (ಭಾಗಶಃ ಮರುಪ್ರೋಗ್ರಾಮಿಂಗ್) ವಿಧಾನವನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದ್ದಾರೆ. ಇದರಲ್ಲಿ ಕಣ್ಣಿನ ನರಗಳ ಕೋಶಗಳು ಕಣ್ಣಿನ ಕೋಶಗಳಾಗಿಯೇ ಉಳಿಯುತ್ತವೆ, ಆದರೆ ಅವುಗಳ ಆರೋಗ್ಯ ಮಾತ್ರ ಯುವ ಕೋಶಗಳಂತೆ ಬದಲಾಗುತ್ತದೆ.

ಇದು ಅತ್ಯಂತ ಅಪಾಯಕಾರಿ ಪ್ರಯೋಗ ಏಕೆ?

ವೈದ್ಯಕೀಯ ಲೋಕ ಈ ಪ್ರಯೋಗವನ್ನು ಅತ್ಯಂತ ಕುತೂಹಲದಿಂದ ನೋಡುತ್ತಿದ್ದರೂ, ಇದು ಅಷ್ಟೇ ವಿವಾದಾತ್ಮಕ ಮತ್ತು ಅಪಾಯಕಾರಿಯಾಗಿದೆ.

ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಅಪಾಯ: ಈ ಜೀನ್‌ ಗಳು ಕಣ್ಣಿನಲ್ಲಿ ಅತಿಯಾದ ಸಮಯ ಸಕ್ರಿಯವಾಗುಳಿದರೆ, ಜೀವಕೋಶಗಳು ತಮ್ಮ ನಿಯಂತ್ರಣ ಕಳೆದುಕೊಂಡು ಕ್ಯಾನ್ಸರ್ ಕೋಶಗಳಂತೆ ಅತಿವೇಗವಾಗಿ ವಿಭಜನೆಯಾಗಲು ಪ್ರಾರಂಭಿಸಬಹುದು.

ಮೊದಲ ಹಂತದ ಗುರಿ: ಆದ್ದರಿಂದಲೇ ಈ ಮೊದಲ ಹಂತದ (Phase 1) ಕ್ಲಿನಿಕಲ್ ಪ್ರಯೋಗದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಮಾನವನ ಸುರಕ್ಷತೆ ಮತ್ತು ಸರಿಯಾದ ಡೋಸೇಜ್ ಅನ್ನು ಮಾತ್ರ ಪರೀಕ್ಷಿಸಲಾಗುತ್ತಿದೆ. ಬಾಸ್ಟನ್, ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್, ಲಾಸ್ ಏಂಜಲೀಸ್ ಮತ್ತು ಚಾರ್ಲ್ಸ್‌ಟನ್‌ನ ಕ್ಲಿನಿಕ್‌ಗಳಲ್ಲಿ ಕೇವಲ 20 ಕ್ಕಿಂತ ಕಡಿಮೆ ರೋಗಿಗಳನ್ನು ಈ ಪ್ರಯೋಗಕ್ಕೆ ಬಳಸಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತಿದೆ.

ಈ ಪ್ರಯೋಗವು ಸಂಪೂರ್ಣವಾಗಿ ಸುರಕ್ಷಿತ ಎಂದು ಸಾಬೀತಾದರೆ, ಭವಿಷ್ಯದಲ್ಲಿ ಕೇವಲ ಕಣ್ಣಿನ ಕಾಯಿಲೆ ಮಾತ್ರವಲ್ಲದೆ ಅಲ್ಝೈಮರ್ಸ್ (ಮರೆವು ರೋಗ), ಆರ್ಥರೈಟಿಸ್ (ಸಂಧಿವಾತ) ಮತ್ತು ಹೃದಯ ಸಂಬಂಧಿ ಕಾಯಿಲೆಗಳಿಗೂ ಈ ತಂತ್ರಜ್ಞಾನವನ್ನು ಬಳಸಿ ವಯಸ್ಸಾಗುವಿಕೆಯನ್ನು ತಡೆಯಬಹುದಾಗಿದೆ.

Pleased to announce the first patient has been dosed in our Phase 1 clinical trial, evaluating our lead candidate for optic neuropathies. This marks a key milestone as our epigenetic restoration therapy enters the clinic for glaucoma & NAION. Read more: https://t.co/MlRfzRsRnN pic.twitter.com/pepc3UEJ1G

— Life Biosciences (@lifebiosciences) June 9, 2026