ವಿಶ್ವ ಆರೋಗ್ಯ ಇತಿಹಾಸದಲ್ಲಿ ಅಮೂಲ್ಯ ಕೊಡುಗೆ ನೀಡಿದ ಅಮೆರಿಕದ ವಿಜ್ಞಾನಿ Jonas Salk ಅವರು ಪೋಲಿಯೊ ರೋಗಕ್ಕೆ ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಲಸಿಕೆಯನ್ನು ಕಂಡುಹಿಡಿದು ಲಕ್ಷಾಂತರ ಮಕ್ಕಳ ಜೀವ ಉಳಿಸಿದ ಮಹತ್ವದ ಸಾಧನೆ ಮಾಡಿದ್ದಾರೆ. ಆದರೆ ಈ ಆವಿಷ್ಕಾರವನ್ನು ಪೇಟೆಂಟ್ ಮಾಡಿಸದೇ ಮಾನವ ಸೇವೆಗೆ ಸಮರ್ಪಿಸಿದ ಅವರ ನಿರ್ಧಾರ ಇಂದು ಕೂಡ ಜಗತ್ತಿಗೆ ಮಾದರಿಯಾಗಿದೆ.
20ನೇ ಶತಮಾನದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪೋಲಿಯೊ ರೋಗವು ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಅಂಗವೈಕಲ್ಯ ಉಂಟುಮಾಡಿ ದೊಡ್ಡ ಆತಂಕಕ್ಕೆ ಕಾರಣವಾಗಿತ್ತು. ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಸಂಶೋಧನೆಯ ನಂತರ 1955ರಲ್ಲಿ ಜೋನಾಸ್ ಸಾಲ್ಕ್ ಅವರು ಪರಿಣಾಮಕಾರಿ ಪೋಲಿಯೊ ಲಸಿಕೆಯನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದರು. ಈ ಲಸಿಕೆಯಿಂದ ಅನೇಕ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಪೋಲಿಯೊ ಪ್ರಕರಣಗಳು ದೊಡ್ಡ ಮಟ್ಟದಲ್ಲಿ ಕಡಿಮೆಯಾಗಲು ಸಾಧ್ಯವಾಯಿತು.
ಲಸಿಕೆಗೆ ಪೇಟೆಂಟ್ ಪಡೆದು ದೊಡ್ಡ ಲಾಭ ಗಳಿಸುವ ಅವಕಾಶ ಇದ್ದರೂ, ಜೋನಾಸ್ ಸಾಲ್ಕ್ ಅವರು ಅದನ್ನು ತಿರಸ್ಕರಿಸಿದರು. “ಈ ಲಸಿಕೆಗೆ ಪೇಟೆಂಟ್ ಯಾರದ್ದು? ಜನರದ್ದು. ಸೂರ್ಯನನ್ನು ಪೇಟೆಂಟ್ ಮಾಡಲಾಗುತ್ತದೆಯೇ?” ಎಂಬ ಅವರ ಮಾತು ವಿಜ್ಞಾನ ಲೋಕದಲ್ಲಿ ಪ್ರಸಿದ್ಧವಾಗಿದೆ.ಈ ನಿರ್ಧಾರದಿಂದ ಪೋಲಿಯೊ ಲಸಿಕೆ ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಸುಲಭವಾಗಿ ಲಭ್ಯವಾಯಿತು. ಅನೇಕ ದೇಶಗಳಲ್ಲಿ ಮಕ್ಕಳಿಗೆ ಉಚಿತವಾಗಿ ಲಸಿಕೆ ನೀಡಲಾಗಿದ್ದು, ಪೋಲಿಯೊ ನಿರ್ಮೂಲನೆಗೆ ಇದು ಮಹತ್ವದ ಹೆಜ್ಜೆಯಾಯಿತು.
1914ರ ಅಕ್ಟೋಬರ್ 28ರಂದು ಅಮೆರಿಕದ ನ್ಯೂಯಾರ್ಕ್ ನಗರದಲ್ಲಿ ಜನಿಸಿದ ಜೋನಾಸ್ ಸಾಲ್ಕ್ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಶಿಕ್ಷಣ ಪಡೆದು ವೈರಸ್ಗಳ ಅಧ್ಯಯನದಲ್ಲಿ ಪರಿಣತಿ ಗಳಿಸಿದರು. 20ನೇ ಶತಮಾನದ ಮಧ್ಯಭಾಗದಲ್ಲಿ ಪೋಲಿಯೊ ರೋಗವು ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಸಾವಿರಾರು ಮಕ್ಕಳಲ್ಲಿ ಅಂಗವೈಕಲ್ಯ ಉಂಟುಮಾಡಿ ಭೀತಿ ಹುಟ್ಟಿಸಿದ್ದಾಗ, ಹಲವು ವರ್ಷಗಳ ಸಂಶೋಧನೆಯ ಬಳಿಕ 1955ರಲ್ಲಿ ಅವರು ಪೋಲಿಯೊ ಲಸಿಕೆಯನ್ನು ಅಭಿವೃದ್ಧಿಪಡಿಸಿದರು.
ಕ್ಯಾಲಿಫೋರ್ನಿಯಾದಲ್ಲಿ Salk Institute for Biological Studies ಎಂಬ ಸಂಶೋಧನಾ ಸಂಸ್ಥೆಯನ್ನು ಸ್ಥಾಪಿಸಿ ವೈದ್ಯಕೀಯ ಕ್ಷೇತ್ರದಲ್ಲಿ ಹಲವು ಸಂಶೋಧನೆಗಳಿಗೆ ಉತ್ತೇಜನ ನೀಡಿದರು.
ಜೋನಾಸ್ ಸಾಲ್ಕ್ ಅವರು 1995ರ ಜೂನ್ 23ರಂದು ನಿಧನರಾದರು. ಮಾನವ ಸೇವೆಗೆ ವಿಜ್ಞಾನವನ್ನು ಸಮರ್ಪಿಸಿದ ಮಹಾನ್ ವಿಜ್ಞಾನಿಯಾಗಿ ಅವರು ವಿಶ್ವದಾದ್ಯಂತ ಗೌರವಿಸಲ್ಪಡುತ್ತಾರೆ.
ತಜ್ಞರ ಪ್ರಕಾರ, ಜೋನಾಸ್ ಸಾಲ್ಕ್ ಅವರಂತಹ ವಿಜ್ಞಾನಿಗಳ ಮಾನವೀಯ ಮನೋಭಾವ ಇಂದಿನ ತಲೆಮಾರಿಗೆ ಪ್ರೇರಣೆಯಾಗಿದೆ. ಲಾಭಕ್ಕಿಂತ ಸಮಾಜದ ಆರೋಗ್ಯ ಮತ್ತು ಮಾನವ ಸೇವೆ ಮುಖ್ಯ ಎಂಬ ಸಂದೇಶವನ್ನು ಅವರ ಜೀವನ ಮತ್ತು ಸಾಧನೆ ಸ್ಪಷ್ಟವಾಗಿ ತೋರಿಸುತ್ತದೆ ಎಂದು ಆರೋಗ್ಯ ವಲಯದವರು ಅಭಿಪ್ರಾಯಪಟ್ಟಿದ್ದಾರೆ.
